Cardiff

Cardiff (Caerdydd en gallois) est la capitale et la plus grande ville du Pays de Galles, avec environ 330 000 habitants. Elle est située dans les Galles du Sud, qui est l'une des quatre régions, non officielles, du pays de Galles et fait partie du comté historique de Glamorgan (Morgannwg en gallois). Cardiff est traversée par une rivière appelée la Taff (Taf en gallois). Depuis 1905, Cardiff possède officiellement le statut de cité.

Histoire

La ville est très vieille, fondée par les Romains. Le château normand appelé aujourd'hui "Cardiff Castle" reste au centre de la ville. Elle était une petite ville jusqu'aux années 1800. À la suite de la découverte de charbon dans la vallée de Rhondda, Cardiff devint un port important. Le marquis de Bute, un riche propriétaire finança le développement des docks. Sa population augmenta rapidement et en 1919, Cardiff fut le port le plus important du monde pour l'industrie houillère.

Après la Seconde Guerre mondiale, l'industrie diminua en importance et Cardiff entra dans une période difficile de son histoire. Dans les années 1980, Cardiff était un port pauvre et déclinant, sans rôle bien défini. Pour améliorer la situation, le gouvernement conservateur à Londres mit en place l'Agence pour le développement de la baie de Cardiff (en anglais, Cardiff Bay Development Corporation et en gallois, Corfforaeth Datblygu Bae Caerdydd). Cette agence a réhabilité le quartier qui encercle les docks. Elle a fait construire un barrage pour créer une grande et belle baie utilisée pour des activités de loisirs.

Aujourd'hui

En 1999, la ville, revivifiée, a accueilli la Coupe de monde de rugby, dans le nouveau stade célèbre, le Millennium Stadium. Actuellement, elle est le centre administratif, commercial et culturel du pays de Galles. En 2007, la ville accueille le quart de finale de la coupe du monde de rugby opposant les All Blacks de Nouvelle-Zélande à l'équipe de France. Depuis 1999, l’Assemblée nationale de Galles (en gallois, Cynulliad Cenedlaethol Cymru) est située sur la baie de Cardiff. L’Assemblée fait construire un nouveau parlement, conçu par Richard Rogers, l'architecte du Centre Georges-Pompidou à Paris. Capitale moderne et jeune, elle est le point de convergence des jeunes du pays les vendredi et samedi soirs le long des quartiers piétons pour les traditionnelles sorties au pub où la bière coule à flot.

Afin de vous repérez un peu mieux dans le centre, une petite carte ne sera pas de trop ! A télécharger ici.